I Distretti sono l'articolazione territoriale dell'Azienda sanitaria e sono garanti, per i cittadini, delle relazioni operative tra i diversi servizi territoriali pubblici, le strutture private accreditate e gli Ospedali di riferimento, nonchè con i Servizi Sociali dei Comuni.
Il Distretto rappresenta infatti il luogo ove si sviluppano la programmazione, la ricerca e la sperimentazione di modalità di lavoro tese all'integrazione, cioè alla costruzione di percorsi di continuità di cura tra servizi territoriali,tra questi e gli Ospedali e con i Servizi Sociali dei Comuni.
E' in tale ambito difatti che i Comitati di Distretto, cioè i sindaci di quel territorio, esercitano le funzioni di programmazione d'intesa con il Direttore del Distretto.
Compito del Distretto è assicurare alla popolazione di riferimento l'accesso ai servizi e alle prestazioni sanitarie e sociali ad elevata integrazione sanitaria.
In estrema sintesi l'articolazione distrettuale rappresenta la sede erogativa delle prestazioni offerte dai Dipartimenti di Cure Primarie, di Salute Mentale, di Sanità Pubblica e dai Dipartimenti ospedalieri per quello che riguarda:
L'Azienda USL di Modena ha individuato 7 Distretti sulla base delle caratteristiche demografiche del territorio, delle necessità di salute dei cittadini e della conseguente ottimale ubicazione dei servizi, che operano nel rispetto delle competenze fissate dalle leggi regionali.