L'epatite A è una malattia infettiva e contagiosa che colpisce il fegato causata da un virus .
Il virus viene eliminato nell'ambiente con le feci dei soggetti infetti.  L'infezione può avvenire attraverso l'ingestione di acqua o alimenti contaminati, in particolare cibi crudi o poco cotti (soprattutto frutti di mare e verdure).
La malattia si manifesta all'inizio come una banale influenza con febbre, malessere generale, debolezza, inappetenza, disturbi digestivi, dolori articolari, ai quali si associa un caratteristico colorito giallastro della pelle e degli occhi (ittero).
La durata della malattia è variabile ma sempre dell'ordine di alcune settimane. Nei lattanti e nei bambini nei primi 5-6 anni di vita, la maggior parte di queste infezioni decorre senza sintomi o con disturbi lievi.
Al contrario negli adolescenti e negli adulti è più alta la probabilità che la malattia decorra in forma accentuata e con complicazioni.
Nel bambino l'evoluzione è in genere favorevole, la forma fulminante rarissima e l'infezione non cronicizza.

Il vaccino contro l'epatite A è composto dal virus inattivato ed altamente purificato .
Viene somministrato attraverso un iniezione per via intramuscolare; il ciclo completo prevede 2 dosi di vaccino a distanza di 6-12 mesi l'una dall'altra .
Già dopo quindici giorni dalla prima dose è stata  riscontrata un ottima produzione di anticorpi.
Il vaccino si è dimostrato molto efficace e, una volta completato il ciclo, si presume che la protezione possa essere di lunga durata.
La vaccinazione contro l'epatite A non è obbligatoria. E' raccomandata a chi per diversi motivi si reca in zone in cui esista un serio rischio di contrarre l'infezione.
La vaccinazione viene inoltre raccomandata nei bambini con particolari condizioni di salute (malattie croniche del fegato, emofilia ecc.).
 

Il vaccino contro l'epatite A è ben tollerato sia dai bambini che dagli adulti. Raramente si possono verificare effetti collaterali, per lo più di lieve entità.
Nella sede d'iniezione possono comparire rossore,gonfiore e dolore.Si tratta di reazioni transitorie più frequenti dopo la prima dose.
Più rara è la comparsa di mal di testa,malessere generale, febbre, nausea e inappetenza entro 4 giorni dalla vaccinazioni e non durano più di 24 ore.
Le reazioni allergiche a componenti del vaccino sono eccezionali come per tutti i vaccini.